ドウロ線・蒸気機関車

　ドウロ線の蒸気機関車は、夏の暑い時期にローカル線を走ります。そのため、行き帰りの交通手段と、乗車中の暑さをどうするかが、プラン作成のポイントになります。

＜ポルトからの乗継ぎ＞
　蒸気機関車は、ポルトから来る列車に接続を取ってレグアを発車します。ただ、列車は遅れることもあり、必ず接続を取るかどうかは何とも言えません。また、発車前の蒸気機関車の写真を撮ったりしたい場合は、ギリギリの接続だと時間がありません。あれこれ考えると、ギリギリの接続ではなく、１本前の列車で余裕を持ってレグアに到着しておいた方が安心です。

　ただ、余裕を持って到着するために１本前の列車でレグアに行くと、２時間以上の待ち時間が発生します。レグアの駅の周辺にはこれといった見所があるわけでもなく、知られたレストランがあるわけでもありません。幸い駅のカフェはそれなりに規模が大きく、食事のメニューもそれなりにあるので、駅のカフェで腹ごしらえをするのがよいかもしれません。

＜真夏の蒸気機関車の暑さ＞
　蒸気機関車の客車は、冷房も扇風機もない昔ながらのものです。ところが、この地域の夏の気温は４０度に達します。空気が乾燥しているので蒸し暑さはありませんが、とにかく暑く、客車内に座っているだけで水分が奪われていきます。蒸気機関車では５００ｃｃのミネラルウォーターが１本配られますが、それでも足りないぐらいなので、乗車の際は十分な水を持って乗ることをおすすめします。

＜蒸気機関車の写真を撮るなら＞
　蒸気機関車は、発車の２時間以上前からレグア駅の構内で待機しています。発車の直前は写真を撮る観光客で混雑しますが、早い時間なら蒸気機関車のまわりには誰もいません。なので、余裕をもってレグアに到着しておけば、落ち着いて写真を撮れます。また、折り返しの駅であるトゥアでは、乗客はみんな降りて駅舎で行われているイベントに行ってしまうので、客車内はほぼ無人になります。人のいない客車を撮りたい場合は、このタイミングも活用できます。

＜帰りの交通手段＞
　蒸気機関車は、レグアとTua（トゥア）の間を往復します。２０１６年のスケジュールだと、レグアには１８時３０分頃に戻ってきます。この時刻からポルトに戻る列車は２本しかありません。そのためか、ポルト方面に帰る人が集中していて、私が行った時はホームが人で溢れるほどでした。ただ、その時はやってきた列車も９両つないでいたので、結果的に快適に座って帰ることができました。

　帰りの列車が何両編成なのかは何とも言えないですが、蒸気機関車に乗った後でポルトまで帰るとそれなりに遅い時間になるので、体力的に無理ができない旅行の場合はレグアで１泊するというのも、十分選択肢に入るように思います。

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